La cuestión de si los humanos o los robots deberían explorar el espacio ha sido decidida por la NASA: serán ambos. Este será el escenario final cuando los humanos pisen la Luna nuevamente, como parte de la Visión para la Exploración Espacial.
Actualmente, dos prototipos de rovers lunares se arrastran alrededor de un desierto polar en el Círculo Polar Ártico, ayudando a los científicos a desarrollar las habilidades y la experiencia que necesitarán para hacer esto de verdad en otros mundos. Los robots se llaman K10 Black y K10 Red, y llevan escáneres láser 3-D y radar de penetración en el suelo.
Llegaron al cráter Haughton en la isla Devon, Canadá, el 12 de julio, y continuarán sus operaciones hasta el 31 de julio. Los robots están utilizando diferentes técnicas para estudiar el interior del cráter de 20 km (12.4 millas). Por ejemplo, su escáner láser 3-D puede mapear características topográficas hasta a un kilómetro de distancia, y el radar de penetración en el suelo puede mirar hacia abajo 5 metros. Los robots solo cubren el terreno como cortadoras de césped, y lo mapean franja por franja.
En el transcurso del estudio, los rovers cubrirán un área de aproximadamente 120 acres de terreno, operado de forma completamente remota desde el campamento base de Haughton-Mars ubicado a varios kilómetros de distancia.
Fuente original: Comunicado de prensa de la NASA
